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Demonstrators rally at the Supreme Court in April 2019 to protest a proposal to add a citizenship question to the 2020 Census. (Mandel Ngan/AFP/Getty Images)

트럼프 행정부는 7월 21일에 센서스 데이터를 행정 기록과 일치시킴으로 50개 주의 435 연방 하원 의석수 배분에 사용할 2020 센서스 데이타에서 서류 미비자를 제외할 것을 발표하였다. 행정부는 “외국인 중 미국을 불법으로 입국하거나 잔류하는 사람들을 위한 의회 대의권을 지지하지 않을 것이며, 그것을 지지하는 것은 왜곡된 인센티브를 만들어 내고 정부 시스템을 약화시키기 때문이다. 여기에 일시적으로 체류하는 사람들에게 정치력을 제공하지 않듯이, 여기 있어서는 안 될 사람들에게 정치력을 주지 말아야 한다,”라고 했다.

연방 하원 선거구가 전체인구에 의해 정해져야 한다고 헌법을 해석한 연방 대법원 판례가 있다. Evenwel v. Abbott의 2016년 만장일치 판결에 의하면 연방 대법원은 연방 헌법 수정 제14조의 평등 조항에 따라 선거구 획정시 시민권자 수 또는 유권자 수보다는 전체인구를 근거로 결정해야 한다고 하였다. 긴스버그 대법관은 역사적인 전례를 인용하여, “여성, 어린이 및 그 밖의 투표권이 없는 계층의 사람들도 투표하는 사람들만큼이나 국가의 법률과 중요한 관련이 있다”고 말하였다.

트럼프 행정부는 오랜 시간 동안 센서스로 서류 미비자들의 신원을 확인하고, 가능하면 그들의 정치적인 힘을 제한하려고 해왔다. 2018년에 행정부는 2020 센서스에서 응답자들에게 시민권 여부를 묻는 문항을 넣을 것을 강행하였으나 2019년 연방대법원에 의해 기각되었다.

이주 정책 연구소 (Migration Policy Institute)에 의하면, 더 큰 문제는 일치 시 발생할 수 있는 오류에 의해 2천만의 미국 시민권자가 서류 미비자와 함께 잘못 계산될 수 있다는 점이다. 이러한 오류는 도시 및 교외의 저소득층에서 더 클 가능성이 높으며, 이러한 커뮤니티들의 누락이 심화함으로 상대적으로 부유한 커뮤니티보다 그들의 투표권이 줄어들 수밖에 없다는 전망이다.

현재까지 트럼프 행정부 및 인구 조사국 (센서스국)에서는 일치를 어떻게 시킬지와 그 과정 가운데 발생할 문제들을 어떻게 다룰 것인지에 대해서 제한된 정보만 제공하였다. 이러한 투명성의 결여는 센서스에 대한 신뢰도뿐만 아니라 우리 정치 시스템의 공정성에 대한 신뢰도도 떨어뜨릴 수 있다.